75º aniversario de Casablanca, parte 1

Hace un par de meses estaba buscando una película para ver en la televisión y decidí checar las ofertas gratuitas On-Demand que aparecen en el Canal 508.

No podía creer lo que veía cuando apareció Casablanca . Y entonces me dije: “Has visto esta película al menos diez veces, ¿para qué molestarte?”

Ese pensamiento duró unos seis segundos y luego, allí estaba yo, viendo Casablanca otra vez. Después investigué un poco y descubrí que se había escrito un libro (ahora considerado un clásico) sobre la película.

El libro se titula Round Up the Usual Suspects: The Making of Casablanca – Bogart, Bergman and World War II , escrito por Aljean Harmetz, publicado en 1992. Lo encontré en la biblioteca pública de Nueva York.

El autor ha realizado una increíble cantidad de investigación, presentada con ingenio y estilo. Leí este tomo de 402 páginas dos veces: una para una lectura general y la segunda para registrar fragmentos de información inusual y poco convencional, gran parte de la cual nunca había leído antes. Por respeto a Harmetz, no hice ninguna edición, excepto algún "comentario" de vez en cuando. ¡Divirtámonos un poco!

EL PRESENTE Casablanca sigue siendo tan popular que se proyecta durante la semana de exámenes finales en la Universidad de Harvard. Comentario: Han pasado 75 años desde su inauguración oficial. Es increíble.

EL ESTRENO Casablanca se estrenó en un teatro de Nueva York el Día de Acción de Gracias, el 26 de noviembre de 1942, para aprovechar el hecho de que las tropas estadounidenses habían desembarcado en el norte de África y la ciudad de Casablanca estaba en los titulares.

LA RESPUESTA En el libro, Howard Koch, uno de los tres guionistas principales de la película, dice: “Una mujer me llamó hace un par de semanas y me dijo: 'Te localicé porque tenía que decirte que acabo de ver Casablanca por cuadragésima sexta vez, y significa más para mí que cualquier cosa en mi vida'”. Comentario: ahora no me siento culpable por ver Casablanca tan a menudo.

PRIMERO FUE UNA OBRA DE TEATRO, LUEGO UNA PELÍCULA: La película Casablanca se basó en una obra de teatro de Murray Burnett y Joan Alison titulada Everybody Comes to Rick’s y fue adquirida por 20.000 dólares por Irene Lee para Warner's. “Ella fue quien nos encargó escribirla. Y nunca ha recibido ningún reconocimiento”, dice Julius Epstein, uno de los tres guionistas a los que se les atribuyó el mérito de convertir Everybody Comes to Rick’s en una película.

¿CÓMO ES UN ESCENARIO DE CINE? Un escenario de cine puede compararse con un crucero, una isla desierta o un largo viaje en autobús en una novela del siglo XVIII. Los actores están varados juntos y deben sobrevivir los días lo mejor que puedan. En el mejor de los casos, a un estallido de emoción frente a la cámara le sigue una hora de espera. En el peor, no hay más que tedio. Surgen alianzas. Y también animosidades. Cuando termina la película, los náufragos suelen desaparecer en sus vidas privadas como si nunca se hubieran conocido.

HUMPHREY BOGART (Rick Blaine)

Humphrey Bogart e Ingrid Bergman

• El comienzo: Bogart nació en Nueva York, a principios del siglo XX, en un mundo refinado en el que había más tenis que gánsteres. Su padre, Belmont DeForest Bogart, era un médico con dinero heredado y un consultorio en Riverside Drive. Su madre, Maud Humphrey, era una ilustradora y artista de éxito. Humphrey Bogart murió en 1957.

• Su carrera: Después de 11 años y 42 películas, Bogart, a la edad de 42 años, se había convertido en una estrella tres meses antes con El halcón maltés. Por otro lado, Ingrid Bergman ya era una estrella a la edad de veinte años.

• Pasión por el ajedrez: La partida de ajedrez en solitario que Rick está jugando cuando la cámara lo enfoca por primera vez en Casablanca era una partida real que Bogart estaba jugando por correo con Irving Kovner, de Brooklyn. Bogart jugaba al ajedrez con cualquiera en cualquier momento y, cuando estaba haciendo Casablanca, también estaba cumpliendo con su deber patriótico al jugar varias partidas por correo con marineros de la Marina de los Estados Unidos.

ACTUALIZACIÓN: La encantadora China Machado falleció a fines de 2016 (consulte nuestro blog: http://www.myadea.com/blogs/blog/a-non-caucasian-model-breaks-through )

Shaun Nelson-Henrick CONTINUARÁ LA PRÓXIMA SEMANA

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