¿Por qué bebemos?

Estaba buscando un tema oportuno para las fiestas de diciembre cuando me encontré con un artículo en la sección Vida y Artes de la edición de fin de semana del Financial Times (12/8/18) titulado "El juego de beber de la humanidad", de Robin Dunbar.

Se resume muy bien en un subtítulo que dice: Dunbar, un psicólogo evolucionista, dice que “el alcohol ha sido más valioso para el éxito de nuestra especie de lo que podríamos imaginar. Desde las fogatas prehistóricas hasta los pubs modernos, así es como EL BEBIDA NOS HA MANTENIDO UNIDOS”. ¡Vaya! Esa es una declaración bastante acertada.

BEBER ES UN PLACER Y UN ALIVIO. Pero, para el funcionario de salud pública que lea los últimos informes sobre la ruina social causada por el alcohol, esta respuesta puede parecer frustrante. ¿Por qué alguien bebería si es tan malo para la salud?

AL IGUAL QUE LOS MONOS, LOS HUMANOS SOMOS MUY SOCIALES. Tenemos un deseo imperioso de socializar, y el alcohol nos ayuda a lograrlo. Las amistades nos protegen de las amenazas externas y las tensiones internas. El alcohol mismo desencadena el mecanismo cerebral que está íntimamente involucrado en la construcción de amistades en los humanos. Este mecanismo es el sistema de las ENDORFINAS. De las muchas actividades sociales que desencadenan el sistema de endorfinas en los humanos (la risa, el canto y el baile), el consumo de alcohol parece ser una de las más efectivas.

LOS HUMANOS TIENEN UNA RELACIÓN LARGA CON EL ALCOHOL que se remonta a la prehistoria. Los arqueólogos han encontrado residuos de fermentación en vasijas de arcilla en China que datan de hace más de 8.000 años.

PARA LOS HUMANOS, LAS BEBIDAS FERMENTADAS TIENEN UN PAPEL CENTRAL en las fiestas de todo el mundo, y las fiestas son todo amistad. Una de las mayores sorpresas de los últimos 10 años ha sido el torrente de publicaciones que muestran que nuestra FELICIDAD, SALUD Y SUSCEPTIBILIDAD A LAS ENFERMEDADES (incluso nuestra velocidad de recuperación de una cirugía y la duración de nuestra vida) están influenciadas por la cantidad de amigos que tenemos. A esto le sigue dejar de fumar (no es ninguna sorpresa), hacer ejercicio, la obesidad, el consumo de alcohol, la dieta e incluso la calidad del aire; en otras palabras, puedes comer, beber y vagar tanto como quieras. Nada de esto te afectará tanto como tener unos pocos buenos amigos con los que salir.

PUBS DE ESTILO ANTIGUO VERSUS BARES DE CALLE PRINCIPAL Un estudio reciente descubrió que las personas que tenían un local al que frecuentaban regularmente tenían más amigos cercanos, se sentían más felices y confiaban más en quienes los rodeaban. A quienes nunca bebían les iba peor, mientras que a quienes frecuentaban un pub local les iba mejor que a los bebedores habituales que no tenían ningún lugar al que visitar con regularidad.

La iluminación tenue y el mobiliario elegante crean un lugar muy agradable para tomar una copa con amigos.

COMER EN SOCIAL CON OTROS TIENEN EL MISMO RESULTADO : parece que las comidas de la tarde son más importantes que las del mediodía. Hay algo mágico en hacer cosas por la noche. Esto puede remontarse a unos 400.000 años atrás, a la época en que los humanos dominaron por primera vez el uso del fuego. A la luz parpadeante de una fogata, uno puede relajarse y hablar sin parar.

LAS AMISTADES FUNCIONAN PORQUE NOS OFRECEN “un hombro sobre el que llorar” cuando nuestro mundo se desmorona. ¿Cuál es el resultado final? Dunbar dice: “El secreto de una vida larga y feliz no es el dinero. Lo importante es tomarse un tiempo con las personas que conoces y hablar con ellas mientras tomamos una cerveza o incluso una botella de Prosecco. No hay nada como una velada agradable rodeada de bebidas para brindarnos salud, felicidad y una sensación de bienestar.

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