Hablemos de Birchbox

Hace unos ocho años, estaba charlando con una joven de unos veinte años cuando empezó a hablar maravillas de algo llamado “Birchbox”. La detuve de inmediato y le pregunté: “¿Qué demonios es Birchbox?”. Me miró como si tuviera dos cabezas y dijo consternada: “¡No sabes nada de Birchbox!”.

Foto de Diana Ruseva en Unsplash

Basándome en su reacción, rápidamente aprendí todo lo que pude sobre esa esquiva Birchbox, que me hizo quedar como un idiota.

En una frase simple, Birchbox es esto: (#1) Un servicio mensual que envía a sus suscriptores una caja con cinco o seis muestras de artículos de maquillaje u otros productos relacionados con la belleza, como artículos para el cuidado de la piel o perfumes. (#2) El costo es de $15 por mes o $156 por año. (#3) Cada mes es diferente: los productos nunca se repiten.

¿QUIÉN FUNDÓ BIRCHBOX COMPANY? Fue fundada en la ciudad de Nueva York en 2010 por dos mujeres graduadas de la Escuela de Negocios de Harvard llamadas Katia Beauchamp y Haley Barna. Tuvo una financiación inicial de 1,4 millones de dólares por parte de inversores. Birchbox obtiene su dinero de esta manera: (#4) De las cuotas mensuales de los suscriptores (#5) De las empresas que promocionan sus productos (#6) De un sitio web con una sección de tienda más consejos y artículos sobre los productos.

¿CUÁL ES SU ESTADO ACTUAL? En 2017, tenía más de un millón de suscriptores y cuatro millones de clientes en total, a pesar de haber sufrido un bache en 2016 cuando se produjo un cambio en el mercado. La empresa hizo frente a la situación despidiendo personal y recortando sus gastos mensuales.

Pero ahora hay un giro completamente nuevo en esta historia: en la edición de marzo de 2020 de la revista Marie Claire , encontré un artículo con el llamativo título “La mafia de Birchbox”. Ese titular haría que cualquier lector se detuviera en seco. En este artículo, la escritora Sheila Markiar explora un ángulo fascinante de toda esta saga: la increíble cantidad de ejecutivos de la Costa Este en Birchbox que ahora están usando las “lecciones aprendidas” en la empresa para construir sus propias marcas. ¡Hablemos de hacer limonada con limones!

Nidhi Kapur, fundadora y directora ejecutiva de Maiden House, supervisó el desarrollo comercial en Birchbox

El autor hace un excelente trabajo al escribir sobre seis ejecutivos, también conocidos como “La mafia de Birchbox”, un grupo muy unido de fundadores con sede en Nueva York que trabajaron en la empresa durante sus inicios (2010 a 2015). Birchbox sacudió la industria de la belleza hasta sus cimientos con un marketing elegante, un modelo de negocios ambicioso y, en un momento dado, una valoración de 500 millones de dólares.

Jess Williams, directora creativa de Birchbox, es ahora la fundadora y directora ejecutiva de Communal Creative

Birchbox, cuya sede se encuentra en Manhattan y está dominada por mujeres, parecía, sobre el papel, una especie diferente de empresa. Su cultura empresarial se puede resumir de la siguiente manera:

• UNO: Romper barreras. Los cofundadores nunca tuvieron oficinas en un rincón: se sentaban en el mismo espacio que todo el equipo. “Logramos que fuera fácil para la gente hablar con nosotros”, dice un ejecutivo.

• DOS: Sea transparente sobre los altibajos. El número de suscriptores de Birchbox se mostraba de forma destacada y se analizaba semanalmente con todo el equipo. “Había celebraciones cada hora. Una de ellas era alcanzar un hito de ventas”, informa otro empleado.

• TRES: Probar cosas nuevas y ver qué funciona. El resultado de todo esto es que la atmósfera en Birchbox era como una descarga de adrenalina sin fin, con choques de manos durante todo el día.

Esta es una versión muy reducida del artículo: no he detallado todos los éxitos recientes de los empresarios que dieron sus primeros pasos en Birchbox (lea el artículo completo); este blog es solo una muestra.

Sin embargo, me gustaría mencionar una cosa divertida que tienen en común: todos todavía tienen sus zapatillas Air Jordan de color rosa intenso con la palabra “Birch” estampada en el talón izquierdo y “Box” en el derecho, y su nombre, un regalo de Birchbox para celebrar su primer aniversario. Creo que eso lo dice todo.

ACTUALIZACIÓN: Un informe de Adweek señaló que en febrero de 2020, Birchbox despidió al 25 % de su fuerza laboral global. Este servicio de belleza por suscripción alguna vez estuvo valuado en 500 millones de dólares.

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