Diversión a los cuatro años y más

Hace muchos meses, recibí un correo electrónico de una amiga que me envió una foto de su encantadora hija de cinco años con su uniforme de karate. “Le encantan sus clases”, dijo su madre. Como nunca he sido parte de este mundo, no tenía idea de que una niña tan pequeña pudiera participar en esta actividad. Esto me hizo pensar: ¿qué tal un blog sobre mujeres de todas las edades que practican este deporte?

Niños de cuatro años y su instructor en la Escuela de Taekwondo

Llamé a una escuela de karate en Greenwich Village y hablé con el propietario, quien me dijo que estaba en proceso de trasladar su estudio y que estaba buscando una nueva ubicación, lo cual no era una tarea fácil. ¿Adivina qué? Cuando lo llamé tres semanas después, me dijo que iba a cerrar su estudio y mudarse a Atlanta, Georgia.

Pasó más tiempo. Entonces decidí intentarlo de nuevo, así que me dejé caer en un estudio llamado Professional Taekwondo School, que está situado en el 553 de la Segunda Avenida (entre las calles 30 y 31). Hablé con el propietario, el Gran Maestro Kim, que actualmente tiene el cinturón negro de octavo grado, y que accedió a una entrevista. Antes de irme, me presentaron a una niña de cuatro años y a su madre. “¿Puedo sacarle una foto a su hija con su uniforme?”, pregunté. Su madre accedió de inmediato.

Un lindo niño de cuatro años que se está tomando un descanso.

TAEKWONDO VS. KARATE: El taekwondo [también conocido como Tae (pie) Kwon (mano) Do (arte)] es el arte de la autodefensa que se originó en Corea. Es una de las formas de artes marciales más antiguas del mundo, con 2000 años de antigüedad. Se convirtió en un deporte oficial en los Juegos Olímpicos de verano de Sydney, Australia, en el año 2000. El karate se originó en Japón y tiene sus raíces en la lucha de manos en China. Las posturas, posiciones y movimientos específicos difieren significativamente entre las dos artes marciales.

Una clase con cascos y petos en la Escuela de Taekwondo

EL UNIFORME TRADICIONAL: En las artes marciales coreanas se le llama Dobok. “Do” significa “forma de vida” y “bok” significa túnica o ropa de entrenamiento, que normalmente es negra o blanca. El cinturón u obi que une la parte superior indica el rango. El blanco es para principiantes, mientras que el cinturón negro es el máximo y se obtiene mediante pruebas en varios intervalos (amarillo, naranja, verde, etc.). Por lo general, se necesitan cuatro años de entrenamiento riguroso (al menos) para obtener un cinturón negro.

El Gran Maestro Kim, que posee un cinturón negro de octavo grado, y sus estudiantes

PARA MUJERES DE TODAS LAS EDADES : Tuve la oportunidad de charlar con una estudiante de 31 años que me dijo que el ballet había sido una parte importante de su vida desde los cuatro años hasta los 29. Luego decidió hacer un cambio y dedicarse al taekwondo. “Pensé que, con mi experiencia, sería bastante fácil”, dijo. “No lo fue, tenía mucho que aprender”.

También comentó que en el estudio de taekwondo hay una gran camaradería y que la gente a menudo se ayuda entre sí. Yo misma me di cuenta de esto cuando las clases se preparaban para las sesiones de sparring. Se requieren cascos y petos que se atan a la espalda y los estudiantes se ayudan entre sí para atar y desatar estos protectores.

LA MENTALIDAD DEL TAEKWONDO Este arte marcial es más que movimientos corporales. Un líder al frente de la clase da órdenes que todos siguen. Me pregunté si esta disciplina produce un cambio de conducta. “Sí, lo hace”, me dijo una joven que tiene cinturón negro. “Traigo a un niño de siete años aquí y ha cambiado por completo. Desarrolla la concentración y el enfoque; lo he visto suceder”.

Al final de la velada vi los ejercicios de división de la tabla y fueron muy impresionantes. Una mujer de unos cuarenta y tantos años ejecutó una patada alta y potente que rompió la tabla a la perfección. ¡Y ni siquiera se desesperó al hacerlo!

Shaun Nelson-Henrick

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